Vous avez aimé "Le silence des agneaux" ?, vous adorerez le Chuchoteur....

Voici un polar d'une noirceur éclatante. Au début, on se demande où se situe l'action : c'est un pays montagneux et froid, avec un lac, des montagnes, de la neige...J'avais pensé à une contrée alpine entre Italie et Autriche. Mais au fil du récit, je me suis rendue compte que cela se passe quelque part aux Etats-Unis, puisqu'on y met en scène des agents spéciaux du FBI. Donc, nous voici plongés dans l'atmosphère de "Esprits criminels" (les vieux épisodes sont justement rediffusés en ce moment sur une grande chaîne le mercredi soir).

L'héroïne - Mila - est une inspectrice spécialisée dans la recherche d'enfants enlevés, qui compte plusieurs réussites à son actif. Ici, il est trop tard pour cinq petites filles puisqu'on vient de découvrir, en un cercle macabre, leurs cinq bras gauches enterrés. Cinq bras tranchés avec précision, sur des cadavres, dit le légiste. Sauf qu'il y a six petits bras, et selon lui aussi, le corps de la sixième victime, dont personne n'a déclaré la disparition, serait maintenu en vie. Il faut identifier la petite fille séquestrée et la retrouver...avant que la vie ne la quitte.

L'équipe d'investigation spéciale est associée depuis de nombreuses années à un criminologue, un homme torturé par le départ de sa femme, qui élève seul son fils.  Tous ses membres n'acceptent pas sans réticence l'intervention de Mila Vasquez, en particulier Sarah Rosa, l'autre jeune femme...Pourquoi est-elle si agressive ? Stern et Boris, eux, sont nettement plus coopératifs. Mais Mila, elle, n'en a cure : elle n'éprouve plus d'empathie depuis longtemps, elle aussi trimbale un lourd secret....

Le tueur en série est un redoutable adversaire. De cadavre en cadavre, il conduit les policiers où il veut, et leur fait découvrir d'autres criminels. Il semble avoir toujours une longueur d'avance sur le FBI, les fourvoie sur de fausses pistes....C'est la loi du genre littéraire, mais là, il faut bien dire que c'est particulièrement bien tricoté. Les secrets, les rancoeurs, les passions, les rebondissements inattendus abondent, jusqu'aux toutes dernières pages. On peut dire aussi - seul bémol - que certaines situations sont particulièrement tirées par les cheveux !

L'auteur a étudié la criminologie. Aujourd'hui, il se consacre à l'écriture. Il s'appuie sur une documentation réelle, d'affaires aussi tordues que celle du chuchoteur, ce criminel sans limites qui instigue à d'autres le plaisir de tuer, et reste à l'abri des poursuites...

On ne ressort pas de cette lecture totalement indemne, d'autant plus que la traduction - par Anaïs Bokobza - est élégante et fluide. La construction du roman est rigoureuse et la - ou les - chute(s) laissent pantois. On en redemande ! Y aura-il une suite des aventures de Mila ? Un film certainement....Je verrais bien Joe Mantegna dans le rôle de Goran Gavilla....

Le chuchoteur, Editions Calmann-Lévy, 437 p. 20,90€