C'était il y a 140 ans.

A anniversaire un peu bâtard, célébration en demi-teinte. Une rétrospective riche en documents inédits, sans doute préparée de très longue date, et, de façon imprévue, tellement en phase avec l'actualité terrible de ces deux dernières semaines...

Une révolte spontanée et donc mal préparée, mal dirigée, brouillonne, pauvrement armée, aux objectifs flous, démunie de chefs charismatiques : nous voici à Benghazi. Des destructions humaines et physiques considérables : plus de 20 000 morts, des immeubles dévastés, incendiés, une ville à feu et à sang au sens propre du terme : une correspondance avec le séisme nippon.

L'exposition est un peu austère, elle se propose d’aider à la compréhension des événements qui ont eu lieu à Paris de mars à juin 1871 et dont l’Hôtel de Ville fut le théâtre principal. Elle a ainsi le mérite de s'appuyer sur des documents inédits, comme les proclamations des dirigeants de la Commune qui, en un temps très court,  réforment et décrètent à tout va : la séparation de l'Eglise et de l'Etat, l'abolition du travail de nuit, l'égalité salariale hommes/femmes pour les instituteurs et institutrices, la remise des loyers, l'instruction obligatoire, gratuite et laïque, la destruction symbolique de la colonne Vendôme...

Je salue la modération des commentaires historiques qui mettent en balance les exactions des uns et des autres : tandis que les troupes versaillaises fusillent par paquets les Fédérés, les insurgés liquident les otages, avec une prédilection pour les ecclésiastiques. La répression sera effrayante. Le traumatisme profond dans la classe politique toute entière, pour des siècles.

Les quelque 200 oeuvres et documents exposés, dont plusieurs manuscrits originaux, proviennent des collections municipales (Bibliothèque de l’Hôtel de Ville, Bibliothèque historique de la Ville de Paris, bibliothèque Marguerite-Durand, musée Carnavalet-Histoire de Paris).

Pour autant, j'aurais bien aimé qu'on parlât aussi de ces répercussions, que l'on fasse un rappel de ce qui s'est passé après, de la postérité littéraire et politique de ces années noires, et de la semaine sanglante du 21 au 28 mai 1871, où chaque camp fut saisi d'une sorte d'hystérie collective. Mais la place devait manquer à l'Hôtel de Ville...

Si vous voulez en savoir plus sur cette période troublée, je recommande l'excellent ouvrage de Tardi et Vautrin en quatre volumes et en bande dessinée : "Le Cri du Peuple".

 

Exposition gratuite à l’Hôtel de Ville du 18 mars au 28 mai 2011
Entrée 29 rue de Rivoli 75004 Paris - Tous les jours sauf dimanches et fêtes de 10 h à 19 h