Non, aucun rapport avec les figurines provençales !

Mais en référence à la tribu gauloise qui fonda la cité au 2ème siècle avant J.C.

Devenue par romanisation Mediolanum Santionum, elle était le point d'arrivée de la grande voie romaine qui conduisait de Lyon à l'Atlantique.

Il en reste de très beaux vestiges comme l'arc dédié à Germanicus qui se trouvait à l'origine au niveau du pont romain sur la Charente mais qui fut déplacé et sauvegardé gâce à Prosper Mérimée. Non loin de là, d'autres vestiges romains (un forum, un temple ?), un peu en vrac et sans trop d'explications.

Ce qui vaut le voyage, c'est l'abbatiale de l'Abbaye aux Dames et son portail magnifique. On pourra en revanche se dispenser de la visite de la cathédrale ... 

Cette abbatiale est sublime, un superbe exemple de l'art roman de Saintonge, elle date de 1047 !

Les arcades du portail sont à détailler : les anges adorant la main de Dieu, le massacre des innocents représentés nus entre leur mère et un soldat armé, les 54 vieillards musiciens de l'Apocalypse.

Le voûtement de la nef est en files de coupoles (comme à Périgueux ou à Angoulème), très prisé jusqu'aun XIIème siècle. Le clocher massif illustre l'influence de la tradition funéraire antique et des mausolées romains : un soubassement carré qui supporte une forme circulaire ajourée d'arcatures et couverte d'écailles en forme de pomme de pin.

Ici, la douceur de l'air est palpable et la luminosité du ciel extraordinaire ... C'est l'Aquitaine et donc, déjà le midi ....

Pas trop de temps de vous parler de tout ce que nous avons vu ... nous rentrons en Lot et Garonne aujourd'hui ! Je vous reparlerai de Rochefort, son arsenal maritime, et sa Corderie royale ...