05 janvier 2020

Les années, roman d'Annie Ernaux

Annie Ernaux est née en 1940.

Et depuis 1974 et son premier roman, elle ne cesse de raconter sa propre histoire. Celle d’une petite fille née à Yvetot dans une famille très modeste mais  qui apparaît rapidement douée pour l’étude – elle sera agrégée de lettres modernes.

Les années est son quatorzième ouvrage, une autobiographie écrite – très bien, certes – à la troisième personne. Une chronique, façon collage à la Georges Perec, d’une époque où la consommation est devenue au fil des 30 "Glorieuses" reine, depuis la sortie de la guerre jusqu’au début des années 2000.

Une vision lucide, apparemment détachée, teintée de sociologie – influence marquée de Pierre Bourdieu – avec naturellement l’évocation précise de l’évolution des mœurs et des travers de nos contemporains, la révolution sexuelle et la maîtrise de la fécondité.

C’est aussi la chronique d’un embourgeoisement intellectuel, d’une ascension sociale permise par l’excellence universitaire, mais qui, malgré la rupture évidente avec la classe sociale originelle, demeure marquée par les réflexes d’une gauche « convenable », si habituels dans le milieu enseignant. Et avec, paradoxalement, des rituels d’antan qui perdurent comme le déjeuner familial dominical.

Annie Ernaux est une belle femme. Les relations amoureuses tiennent une grande place dans sa vie, jusque sur le tard … La fuite du temps, le vieillissement et la crainte des maladies, la crainte de l’abandon, la flétrissure de l’âge l’angoissent.

Certains critiques considèrent Annie Ernaux comme un écrivain majeur de la littérature française. Je ne me sens pas assez savante pour confirmer cette affirmation. Cette lecture a suscité en moi, qui appartiens à cette génération à quelques années près, beaucoup de souvenirs, mais je ne peux m’empêcher d’y lire aussi un catalogue de lieux communs. C’était le premier livre que je découvre de cette auteure. Je ne pense pas en lire d’autres.

N.B. : J'apprends aujourd'hui, 6 octobre 2022, que le Prix Nobel de littérature vient d'être décerné à cette romancière. J'en suis fière pour notre pays, mais franchement, mon sentiment reste le même ...

Les années, roman d’Annie Ernaux (2008), Prix François Mauriac, Editions Folio, 254 p. 7,50€