Au lendemain d'une intrusion inadmissible dans les locaux de la CFDT par des protestataires de la RATP et de la SNCF, il est bon de retracer l'histoire des conflits sociaux et pointer ainsi la recrudescence actuelle de la violence, phénomène inquiétant s'il en est. L’édition toute récente des principaux ouvrages de l’historienne et sociologue Michelle Perrot en format « Bouquins » est une très bonne idée.  Cette thèse - particulièrement bien écrite et très accessible - recouvre les années 1870 à 1890, au début de... [Lire la suite]

C’est le film qu’il faut voir. Une mise en scène fulgurante de l’absurdité de la guerre, une histoire d’hommes traités comme du bétail en un moment où les forces en présence doutent mais continuent à entretenir l’illusion mortifère – jusqu’à l’été 1918 – d’une offensive décisive. Nous sommes le ­6 avril, l'époque où fleurissent les cerisiers. On confie à deux soldats – un sergent et un caporal – une mission suicide : traverser les lignes et rejoindre une unité qui doit impérativement être stoppée dans son attaque, qui, en... [Lire la suite]

J’hésite entre deux tentations : écrire la critique de cette biographie brossée par Armand Lanoux en 1983, ou simplement raconter le destin hors norme d’une femme sublime mais légère, fantasque, libre et ensorceleuse, dont le procès aux assises défraya la chronique internationale en 1909. Marguerite Japy (1869 – 1954) est issue d'une famille d’industriels protestants spécialisée dans la mécanique (les machines à écrire, entre autres). A l’âge où l’on songe à la marier, la famille ne peut la doter aussi généreusement que sa... [Lire la suite]

    Lors de la lecture, voici plusieurs années, de la biographie de cette femme d’affaires étonnante, écrite par Madeleine Leveau-Fernandez*, j’avais été tout à fait enthousiaste devant son destin hors du commun.             Cette jeune femme, aînée de huit sœurs, née en 1870 (ou 1872 …) dans une famille juive modeste de Cracovie, fuyant un mariage arrangé jusqu’en Australie chez un oncle inconnu et fondant un leader mondial de l’industrie cosmétique, c’est tout juste... [Lire la suite]

  « Les Français sont un peuple sans mémoire. » disait François Mitterrand. Il avait bien raison puisque ceux-ci ne lui ont jamais tenu rigueur de ses anciennes amitiés et de ses volte-faces. Catherine Nay en fait l’un des principaux personnages de ses souvenirs de journaliste politique avec en vedette aussi Giscard et Chirac, naturellement … Avec Catherine Nay, c’est toute ma génération qui défile. Comme Catherine Deneuve, elle est née en 1943. Comme elle, elle est une star dans sa partie. Elle a inauguré un type... [Lire la suite]

Me sentir les larmes d’émotion monter aux yeux à la lecture d’un livre, ce n’est pas si fréquent … et ce fut le cas à la lecture du troisième épisode de la saga initiée en 2013 avec « Au revoir là-haut ». Et pourtant, on imagine bien comment se dénouera cette histoire à plusieurs voix et à personnages si attachants. Un livre qui inaugure mes lectures de l’année 2020 en fanfare car il y avait longtemps que je n’avais pas éprouvé autant de plaisir. Peut-être encore plus que lors des deux premiers épisodes. Voici donc... [Lire la suite]

    J’avoue tout : je ne savais rien jusqu'ici de ce grand peintre du XXème siècle … et pourtant, il est un des initiateurs, dès les années 20, de l’une des inventions artistiques les plus marquantes de son temps :  l’abstraction. Ceci explique sans doute cela …       Né à Leipzig en 1904, Hans Hartung a suivi un cursus artistique classique, passionné par Rembrandt, Goya, Frans Hals, Le Greco puis l’expressionnisme allemand : Kokoschka, Emil Nolde, Kandinsky … L’exposition... [Lire la suite]

  Annie Ernaux est née en 1940. Et depuis 1974 et son premier roman, elle ne cesse de raconter sa propre histoire. Celle d’une petite fille née à Yvetot dans une famille très modeste mais  qui apparaît rapidement douée pour l’étude – elle sera agrégée de lettres modernes. Les années est son quatorzième ouvrage, une autobiographie écrite – très bien, certes – à la troisième personne. Une chronique, façon collage à la Georges Perec, d’une époque où la consommation est devenue au fil des 30 "Glorieuses" reine, depuis la... [Lire la suite]

  Lorsqu’on regarde un portrait ancien de femme, une fois sur deux au moins, elle a en mains une broderie …                 Il fut un temps en effet où la broderie était l'un des loisirs majeurs assigné aux femmes, activité censée lutter contre l’oisiveté et, dans l’histoire du moyen-âge, la broderie – comme celle dite de la Reine Mathilde (la tapisserie de Bayeux), figure comme l’un des chefs-d’œuvre de l’art médiéval … La broderie à fils de soie, d’or et d’argent... [Lire la suite]

Une biographie concise, éblouissante, incandescente. On sent que l’académicien s’est fait plaisir en écrivant ce nouveau livre jouissif, dans lequel il a mis beaucoup de lui-même pour relater les aventures picaresques d’un écrivain par un écrivain lui aussi proche du pouvoir. Beaumarchais, touche-à-tout de génie, auteur de théâtre au succès tardif mais éblouissant. Horloger inventeur de l’échappement, dispositif génial de régulation des montres – harpiste et maître de musique des filles de Louis XV, espion, trafiquant d’armes,... [Lire la suite]