Que savons-nous de l’Empire islamique, à part que sa progression à l’ouest fut interrompue en 732 près de Poitiers ? On nous a abreuvés pendant nos études de l'hégémonie romaine ... Mais rien ou presque sur cet immense empire étendu des confins de la Chine au sud de l'Espagne. Voici un livre bref, mais captivant et d'accès facile, fondé sur les écrits de l’immense philosophe, juriste et historien arabe du 14ème siècle Ibn Khaldûn. Il faut s’accrocher - c’est un travail d’universitaire - qui nous apprend à regarder l’histoire... [Lire la suite]

Mieux que n'importe quel polar ! Histoire, énigmes policières, affaires politiques : tout ce qui m’intéresse, une rétrospective de meurtres politiques sanglants qui ont défrayé la chronique de 1792 à 1979. Un ouvrage de poids (1,7kg), sur papier glacé, très abondamment illustré en couleurs, reprenant point par point les chronologies de chaque événement, facile à lire, terriblement éclairant. Notre époque actuelle, que nous jugeons terrifiante - le "sentiment d'insécurité" - avec la réitération d’attentats sauvages... [Lire la suite]

« Il y a des conflits dont les deux protagonistes sortent affaiblis. Perdant-perdant ! Au-delà du titre du film de Jean Renoir, je fais référence à l’illusion de croire qu’on pourrait mieux faire face aux grands défis mondiaux seuls qu’ensemble, entre Européens. C’est ce que certains ont voulu faire croire aux Britanniques. » Ainsi pense Michel Barnier, négociateur en chef du Brexit décidé par les Britanniques en 2016. Il livre ici son carnet de bord … Membre des Républicains, militant gaulliste depuis ses 16 ans, diplômé... [Lire la suite]

A la fois livre d’histoire(s), catalogue d’articles usuels, manuel de sociologie et d’écologie, atlas des grandes migrations autour du monde … Ce passionnant ouvrage collectif nous raconte la trajectoire mondialisée de 95 objets de notre quotidien, depuis le coquillage et la pipe à opium jusqu’à la babouche et le masque prophylactique, en passant par l’ampoule électrique, la machine à écrire, la bougie en stéarine, la banderole et le keffieh … et même le sextoy ! Chaque objet a son histoire. Fruit d’une tradition ancestrale... [Lire la suite]

    Il faut toujours commencer un livre par la fin : la quatrième de couverture et, pour cet ouvrage, les pages 306 et 307. Nous y apprenons que le 24 janvier 1891, le directeur de l’hospice de Maussole à Saint Rémy de Provence renvoyait à Théo Van Gogh un paquet de lettres écrites – mais non envoyées – par son frère Vincent alorsqu’il était hospitalisé dans son établissement de mai 1889 à mai 1890. Nous avons tous en tête le merveilleux tableau de « La chambre » … Il se trouve que Théo, plus jeune de... [Lire la suite]

  L’enfance maltraitée, l’adolescence bafouée, les femmes violées tiennent une place cruciale dans l’œuvre de Valentin Musso. C’est le thème du neuvième roman de cet auteur déjà chevronné âgé de 43 ans, professeur de lettres à Nice et frère de Guillaume, l'autre écrivain de la famille. Souvenirs inavouables, accouchements clandestins, origines tues, mensonges de famille … Est-ce la vérité ou le mensonge qui tue ? Théo, le narrateur, est un jeune quadragénaire. Il a perdu son père – photographe de renommée mondiale -... [Lire la suite]

L’immense historien britannique Ian Kershaw (né en 1943) nous raconte ici l’histoire de notre temps. Cette période contemporaine que notre génération a vécue dans son petit coin, sans en mesurer les implications et les tendances de fond, sautant de crises en crises sans en comprendre toujours les tenants et les aboutissants. Notre Europe a pourtant connu bien des vicissitudes, moins meurtrières que celles de la période précédente, si brilllamment décrite dans le premier tome de cette œuvre gigantesque « L’Europe en... [Lire la suite]

Parler de BD loufoquissime relève de la litote … Joann Sfar et son comparse Mathieu Sapin ont fumé beaucoup de moquettes pour nous livrer cette histoire en plusieurs épisodes ab-so-mu-ment irrésistible et totalement onirique. L’idée de base est qu’après la fin de leur mandat, les ex-présidents intègrent obligatoirement un Ministère secret dont la mission est de protéger la France des catastrophes qui la menacent, dans le plus strict anonymat et en jouant de toutes les relations qu’ils ont su nouer avec les potentats du monde et... [Lire la suite]

  J’ai beaucoup aimé - plus que les deux précédentes - cette dernière enquête de John Grisham, dévorée en une journée pluvieuse de confinement. Il est vrai que mon addiction pour les séries policières américaines (Law and Order, CSI, NCIS, Bosch …) est toujours aussi prégnante et que le filon est actuellement tari au profit de multiples rediffusions. Et mon auteur préféré, Michael Connelly ne peut pas écrire plus d'un livre par an. La technique de Grisham est toujours aussi bien maîtrisée, mais là, le facteur humain... [Lire la suite]

Spécialiste de l'histoire du Consulat et du Premier Empire, Thierry Lentz est directeur de la Fondation Napoléon depuis plus de vingt ans. A la manière de Stéphane Hessel il y a 10 ans avec son manifeste « Indignez-vous ! », il exprime vertement – et avec talent -  sa colère, non seulement envers ceux qui ignorent l’histoire de Napoléon, mais surtout envers tous ceux qui, pour des visées politiques évidentes, manipulent l’opinion avec des polémiques totalement sorties de leur contexte. Ce court essai percutant,... [Lire la suite]