Une nouvelle enquête de Salvo Montalbano se déguste toujours avec le même plaisir, rapide et intense. Jeu de miroirs n'échappe pas à la règle. Le commissaire est tout d'abord confronté à plusieurs explosions de bombes artisanales devant des boutiques vides. Les dégâts sont peu importants mais on se demande à qui s'adressent ces avertissements. Bien entendu, on pense à la rivalité séculaire entre les deux familles mafieuses qui se partagent le territoire et le négoce de la drogue ... Montalbano a une nouvelle voisine :... [Lire la suite]

  A Aix La Chapelle, tout rappelle Charlemagne et le Saint Empire romain germanique. Et aussi les cérémonies successives des sacres qui se tinrent dans la cathédrale, à partir de celui d’Otton 1er en 936. Dans la grande salle de l’hôtel de ville, un diaporama explique le déroulement des cérémonies et une vitrine expose des reproductions de quelques uns des « accessoires » du couronnement des Empereurs.  Ce sont les insignes impériaux, des objets d’orfèvrerie qui accompagnent l’empereur dans ses déplacements à... [Lire la suite]

  En Allemagne, il faut goûter aux plats traditionnels ... Comme nous visitons systématiquement, nous ne choisissons pas les restaurants sur la foi de guides gastronomiques, mais en fonction du lieu et du moment où nous ne pouvons plus mettre un pas devant l'autre. Ce qui simplifie la chose, c'est qu'en Allemagne, la nourriture revêt plus une fonction de maintien des forces que de plaisir gustatif, et la palette des plats est relatvement restreinte. A l'inverse, je trouve plein de poésie dans les appellations... [Lire la suite]

Charlemagne fit construire un palais à la mesure de son pouvoir et de ses conquêtes, qui probablement ne fut pas tout à fait terminé lors de son sacre en 800. Situé au nord du rectangle formé par la chapelle palatine, il occupe le point le plus élevé de la ville, ce palais repose sur les fondations de la salle d’assemblée carolingienne construite sur le modèle d’une basilique romaine : un grand rectangle avec une abside fermant le petit côté ouest. Ses dimensions sont vastes : 47 m sur 21, un seul étage... [Lire la suite]

L'entrée principale de la cathédrale d'Aix La Chapelle est fermée par deux monumentales portes de bronze, qui datent de l'an 800, une prouesse technologique pour l'époque, fondues selon la technique de la cire perdue. Les portes comportent deux vantaux de chacun huit panneaux (toujours le chiffre 8) avec deux têtes de loup en leur centre. Et on raconte à ce propos une bien attachante légende ... Peu de temps avant l'achèvement de la chapelle palatiale, les fonds vinrent à manquer. Le conseil de la ville se réunit pour tenter de... [Lire la suite]

  Située à l’extrémité occidentale de l’Allemagne, Aix La Chapelle est aujourd'hui une ville industrielle et universitaire d’environ 250 000 habitants, à la jonction des frontières de la Belgique et des Pays-Bas. On dit qu’elle fut fondée vers 124 par le Romain Granus Serenus, frère légendaire de Néron, autour de ses sources chaudes. Il y avait très longtemps que je souhaitais venir sur place m’imprégner de ce morceau d’histoire commune … depuis que j'avais appris, comme tout le monde, que Charlemagne avait inventé... [Lire la suite]

Les Allemands comme les Français se le disputent ! L'esprit de Charlemagne, empereur d'occident sacré à Rome le 25 décembre de l'an 800, est partout encore aujourd'hui dans sa ville préférée, où ses reliques sont conservées. Un symbole si disputé que son blason comporte à parts égales deux parties : l'aigle germanique et les fleurs de lys ..   Nous avons passé deux journées entières à sillonner la vieille ville ... Le site du palais impérial qui comprend la chapelle palatine, bâtie sur un plan... [Lire la suite]

Idéale pour accompagner une grillade de boeuf : onglet, bavette, araignée, poire ... Tous les morceaux du boucher, si bons, si tendres ... Hâcher très finement deux échalotes. Car en gastronomie française, toute sauce commence par des échalotes ... Les placer dans une petite casserole à fond épais avec une noisette de beurre afin de les rendre transparentes sans leur laisser prendre couleur. Poivrer généreusement, saler, mouiller avec un verre (15 cl) de vin rouge corsé (Bordeaux ou Cahors). Laisser réduire de... [Lire la suite]

  Hourra ! J’ai retrouvé mon héros préféré, Bernie Gunther. Sa nouvelle enquête se déroule en 1956 à Saint-Jean-Cap-Ferrat, pendant la crise de Suez … Bernie va bientôt passer le cap de la soixantaine et il s’est réfugié sur la « French Riviera », sous l’identité de Walter Wolf, comme concierge de Grand Hôtel. Ses capacités linguistiques étendues, son expérience à l’Hôtel Adlon de Berlin ont dû lui être utile. Sa femme Elizabeth vient cependant de le quitter. Ne supportant plus l’exil, ne maîtrisant pas la... [Lire la suite]

L’avantage d’aller voir une exposition temporaire dans un musée (ce printemps, c'est celle du couturier Cristobal Balenciaga), c’est de pouvoir dans le même temps visiter aussi ses collections permanentes. Et ici, au fond de cette impasse située tout près de la gare Montparnasse, c’est un havre de calme avec cette petite maison qui fut le domicile du sculpteur et surtout, son atelier resté "dans son jus" ouvrant sur trois jardins. Antoine Bourdelle (1861 – 1929) était originaire de Montauban. Il a commencé à... [Lire la suite]