Il y a de nombreuses années que je vous parle de mon admiration pour Philip Kerr, l'auteur de polars historiques haletants, avec pour personnage principal l'ex-commissaire à la Kripo de Berlin anti-nazi Bernie Gunther ... Et voici ce que j'écrivais alors à son sujet en 2012. A l'heure où j'apprends la disparition de cet auteur magnifique, à l'âge de 62 ans à peine, je republie ce billet et vous encourage à vous ruer sur ses livres, dont la série est à jamais terminée aujourd'hui. R.I.P. Philip-Bernie Kerr ! Quand je m’embarque... [Lire la suite]

  A Aix La Chapelle, tout rappelle Charlemagne et le Saint Empire romain germanique. Et aussi les cérémonies successives des sacres qui se tinrent dans la cathédrale, à partir de celui d’Otton 1er en 936. Dans la grande salle de l’hôtel de ville, un diaporama explique le déroulement des cérémonies et une vitrine expose des reproductions de quelques uns des « accessoires » du couronnement des Empereurs.  Ce sont les insignes impériaux, des objets d’orfèvrerie qui accompagnent l’empereur dans ses déplacements à... [Lire la suite]

  En Allemagne, il faut goûter aux plats traditionnels ... Comme nous visitons systématiquement, nous ne choisissons pas les restaurants sur la foi de guides gastronomiques, mais en fonction du lieu et du moment où nous ne pouvons plus mettre un pas devant l'autre. Ce qui simplifie la chose, c'est qu'en Allemagne, la nourriture revêt plus une fonction de maintien des forces que de plaisir gustatif, et la palette des plats est relatvement restreinte. A l'inverse, je trouve plein de poésie dans les appellations... [Lire la suite]

Charlemagne fit construire un palais à la mesure de son pouvoir et de ses conquêtes, qui probablement ne fut pas tout à fait terminé lors de son sacre en 800. Situé au nord du rectangle formé par la chapelle palatine, il occupe le point le plus élevé de la ville, ce palais repose sur les fondations de la salle d’assemblée carolingienne construite sur le modèle d’une basilique romaine : un grand rectangle avec une abside fermant le petit côté ouest. Ses dimensions sont vastes : 47 m sur 21, un seul étage... [Lire la suite]

Les Allemands comme les Français se le disputent ! L'esprit de Charlemagne, empereur d'occident sacré à Rome le 25 décembre de l'an 800, est partout encore aujourd'hui dans sa ville préférée, où ses reliques sont conservées. Un symbole si disputé que son blason comporte à parts égales deux parties : l'aigle germanique et les fleurs de lys ..   Nous avons passé deux journées entières à sillonner la vieille ville ... Le site du palais impérial qui comprend la chapelle palatine, bâtie sur un plan... [Lire la suite]

  Hourra ! J’ai retrouvé mon héros préféré, Bernie Gunther. Sa nouvelle enquête se déroule en 1956 à Saint-Jean-Cap-Ferrat, pendant la crise de Suez … Bernie va bientôt passer le cap de la soixantaine et il s’est réfugié sur la « French Riviera », sous l’identité de Walter Wolf, comme concierge de Grand Hôtel. Ses capacités linguistiques étendues, son expérience à l’Hôtel Adlon de Berlin ont dû lui être utile. Sa femme Elizabeth vient cependant de le quitter. Ne supportant plus l’exil, ne maîtrisant pas la... [Lire la suite]

Tout d'abord, je vais vous dire d'où me vient ma passion pour l'histoire et pour la politique. C'est mon père qui me l'a insufflée. Et je me souviens qu'à 10 ans, j'ai préparé un exposé sur la guerre de 14-18 et que les recherches que j'ai effectuées à ce moment de mon enfance, m'ont totalement orientée vers la connaissance de ces événements dont nous sommes encore aujourd'hui tributaires. Voici pourquoi je recommande cet ouvrage aujourd'hui : Clarté des raisonnements, sérieux des sources, l’analyse de François Cailleteau sur... [Lire la suite]

  Eté 1942 : sitôt revenu de l’enfer de Katyn, Bernie Gunther est à nouveau sollicité par Joseph Goebbels pour une mission secrète dans la Yougoslavie en plein chaos … et nous voici embarqués avec lui dans un épisode presqu’aussi dramatique, à la recherche du père d’une ravissante starlette de la UFA dont le ministre de la propagande de Hitler est tombé amoureux. Bien évidemment, et malgré des risques mortels, Bernard Gunther va aussi se brûler au feu de cette jeune femme aux yeux bleus comme ceux des chiens huskies …... [Lire la suite]

C’est le premier film de l’auteur, qui a aussi une expérience d’acteur. Il aborde un sujet difficile en Allemagne (comme partout ailleurs : imaginez le même scénario appliqué aux tortures en Algérie..). Dans les années 50 et 60, beaucoup d’anciens SS des camps de concentration se sont reconvertis en surveillants de lycées (ça ne s’invente pas), en avocats, en bûcherons, en boulangers etc. Dès qu’une enquête judiciaire s’approche d’eux, elle se perd curieusement dans les sables des procédures juridiques. Même des grands... [Lire la suite]

L’intrigue se déroule entre le 1er mars et le 3 mai 1943, c’est-à-dire après la chute de Stalingrad et avant la grande bataille de chars de Koursk, à Berlin et surtout à Smolensk. Bernhard Gunther est envoyé en mission spéciale par le Docteur Joseph Goebbels, qui a jadis apprécié ses talents de détective à la police criminelle (Kripo) de Berlin. Dans une forêt de bouleaux des environs immédiats de Smolensk, des loups affamés ont en effet mis au jour, malgré le sol gelé, des ossements humains. On soupçonne le NKVD d’avoir procédé à... [Lire la suite]