Dominant une mer de vignes, le château de Monbazillac présente une architecture si régulière, si classique, qu’on croirait qu’il a été bâti tout exprès pour Walt Disney … Tout y est : quatre tours, fenêtres à meneaux, les chemins de ronde, les mâchicoulis, les créneaux, les douves, le pont dormant, les canonières … Il ne manque plus que la princesse endormie.     Construit au milieu du XVIème siècle, il apparaît dans toute la blancheur de sa pierre calcaire tel que l’a voulu la famille d’Aydie. Ainsi a-t-il... [Lire la suite]

Non, aucun rapport avec les figurines provençales ! Mais en référence à la tribu gauloise qui fonda la cité au 2ème siècle avant J.C. Devenue par romanisation Mediolanum Santionum, elle était le point d'arrivée de la grande voie romaine qui conduisait de Lyon à l'Atlantique. Il en reste de très beaux vestiges comme l'arc dédié à Germanicus qui se trouvait à l'origine au niveau du pont romain sur la Charente mais qui fut déplacé et sauvegardé gâce à Prosper Mérimée. Non loin de là, d'autres vestiges romains (un forum, un... [Lire la suite]

  Notre première visite touristique à Rochefort a été pour l’Hermione, fraîchement rentrée d’une tournée de quatre mois et 11 étapes en Méditerranée et Atlantique dimanche dernier. C’est une des belles choses à voir à Rochefort, la ville nouvelle du 17ème siècle qui doit sa naissance à la décision de Colbert d'implanter sur les rives de Charente un nouvel arsenal du Royaume de France dans le but de construire, armer, approvisionner et réparer une flotte de guerre capable de résister aux assauts ennemis.   ... [Lire la suite]

Ce fut notre dernier émerveillement avant de rejoindre Paris : la cathédrale de Coutances construite à l’origine sur l’emplacement d’un temple gallo-romain déjà à 90 mètres d’altitude et qui dresse ses tours à 77 m de hauteur. Elle fut miraculeusement épargnée par les bombardements de 1944 à la différence d’une grande partie de la cité.           La première nef de la cathédrale fut achevée en 1056, et inaugurée en présence du duc Guillaume, le reste : chœur, transept, tour centrale... [Lire la suite]

Placée idéalement sur la falaise face aux îles Chausey, la maison familiale des parents de Christian Dior (1905-1957) est entourée d’un magnifique jardin. Elle s’appelle « Les Rhumbs » en référence à l’unité de mesure d’angle (11,25°) entre deux directions d’une rose des vents.   Construite en 1895 par un industriel parisien, elle a été achetée en 1906 par Maurice Dior, père de Christian, industriel granvillais fortuné qui œuvre dans la chimie. C’est la maison d’enfance du couturier qui deviendra sa maison... [Lire la suite]

  Première étape de notre incursion dans le sud-Cotentin, en arrivant directement de Paris. Il n’y a rien de plus romantique qu’une vaste abbaye en ruine, longtemps utilisée comme carrière de pierres après la Révolution. Un sentiment d’infini étreint le visiteur qui regarde passer les nuages à travers les ogives et le clocher carré.           Hambye est une abbaye bénédictine fondée en 1145 par Guillaume Paynel, dont le tombeau est toujours, avec celui de son épouse, dans le... [Lire la suite]

Nous habitons une région privilégiée où le bien manger est érigé en principe de vie … A la frontière entre trois territoires : l’Aquitaine et son boeuf blond, le Quercy avec le vin de Cahors, le cabecou et les cèpes, le Périgord avec ses foies gras et ses truffes … J’aime autant faire la cuisine que la manger lorsqu’elle est concoctée par des amoureux des saveurs justes. Un des plaisirs de ces environs est de vérifier si les restaurants que nous connaissons de longue date « tiennent la route » et sont... [Lire la suite]

  Plaisir infini de visiter une nouvelle fois, et dans le plus grand calme, la superbe abbaye de Cadoin et son cloître magistralement restauré. Une halte de beauté niché au creux de sa vallée, à une petite heure de voiture de chez nous ... un prétexte pour réfléchir aux ravages du progrès technologique, dans les affaires de religion aussi ... A cette abbaye cistercienne fondée au 12ème siècle fut confié une étoffe sacrée rapportée de la Première Croisade : le suaire ayant enveloppé la tête du Christ.... [Lire la suite]

Une cité médiévale à quinze kilomètres à vol d’oiseau de la maison … un but de visite express en ce dimanche de début de printemps émaillé d’averses. Un prétexte aussi pour aller vérifier si le restaurant « Le Bellevue » est toujours aussi bon …   Ce qui frappe le visiteur, c’est l’arrogance de ce village (2000 habitants aujourd'hui) perché sur un promontoire de plus de 30 mètres et dominant de toutes ses pierres blondes la cale, c’est-à-dire le port fluvial qui voyait passer les gabarres chargées de vin... [Lire la suite]

  Sur la place du village périgourdin, on trouve d'un côté la mairie-école, très IIIème Rébublique, et de l'autre côté de la route, les vestiges d'une abbaye fortifiée, filiale de l'abbaye angoumoise de Saint Cybard, l'église Saint Nicolas... En entrant dans sa nef, on est surpris de son amplitude et de sa clarté.           L'église est massive : son clocher a été remanié au XVIIIème siècle, mais ses murs lisses, très hauts, sans contreforts, signent un édifice puissant, érigé comme une... [Lire la suite]