Je l’avoue humblement, de Paul Bert, un des plus célèbres scientifiques de son temps, j’ignorais tout, malgré une certaine connaissance des grandes figures de la Troisième République.   Patriote pétri de l’esprit de revanche, libre-penseur, docteur en droit, sciences et médecine, anticlérical acharné, promoteur de l’école laïque gratuite et obligatoire, partisan de l’éducation des filles, artisan de la création dans chaque département d’un école normale d’instituteurs, mais aussi coloniste professant des convictions... [Lire la suite]

La critique de Claude : Le Professeur François Kersaudy est l’un des maîtres de l’histoire de la seconde guerre mondiale, auteur notamment de biographies de Churchill, de Gaulle, Roosevelt, Staline. Il nous offre aujourd’hui une réédition actualisée de l’œuvre qu’il a consacrée, en 2006, à Lord Louis Mountbatten. Chacun se souvient de ce prestigieux Amiral, cousin des Rois, qui a commandé en Birmanie contre les Japonais, puis a été chargé d’organiser la décolonisation britannique de l’Inde, dans une tension extrême et sanglante... [Lire la suite]

Après les "Zhéros" de l'histoire de notre pays, Clémentine Portier-Kaltenbach s'attaque aux "Zembrouilles" ... Cette historienne particulièrement documentée nous raconte la vie de grands personnages sous l'angle des luttes intra-familiales, alors qu'elle eut pour père un membre éminent d'associations familiales protestantes, auquel elle dédie son ouvrage (n'y aurait-il pas là matière à creuser sur un divan comme n'hésite pas à le faire l'historienne elle-même ?) Voici donc des familles régnantes bataillant pour se maintenir au... [Lire la suite]

Sur les quatre livres qui doivent sortir ce printemps, j'en ai acheté deux; mais voilà le problème : Lequel lire en priorité ? La biographie de Daphné du Maurier par Tatiana de Rosnay ou la dernière enquête du Commissaire Brunetti ? Je crois que je vais tout de même lire le Donna Leon en premier ....

La critique de Claude : C’est un monumental ouvrage que nous livrent les auteurs : seule une connaissance intime et exhaustive de la civilisation soviétique peut permettre une telle fresque sur le terrible XXème siècle de l’URSS, en même temps que ces analyses fines qui rétablissent la vérité souvent travestie par les censeurs. Le Maréchal soviétique qui, le 8 mai 1945, a reçu la reddition allemande est auréolé d’une gloire légitime. Même si, comme l’a dit l’un des fils de Dwight EISENHOWER, « le vainqueur de ce conflit a... [Lire la suite]

La critique de Claude : Le magnifique film de Steven Spielberg a éveillé mon envie d’en savoir plus sur la grande figure souffrante et triomphante d’Abraham Lincoln. Devant ce type de problème, une solution vient à l’esprit, celle de la collection Fayard, qui a traduit une bio récente (2009) d’un historien universitaire américain né en 1936, Stephen Oates. Ce livre vaut surtout pour le récit de la jeunesse et de la formation de Lincoln. « Born in a log cabin », né dans une cabane de rondins, tel est le leitmotiv américain pour... [Lire la suite]

La critique de Claude : Il est rare de bénéficier dans un même ouvrage des solides qualités de l'histoire universitaire (rigueur des sources documentées, discipline des analyses) et des charmes d'une belle écriture, fluide et claire. Ce « Roosevelt » sorti en octobre 2012 en est un heureux exemple. Mieux encore, le cursus de l'auteur, une grande école de management et quelques années dans le secteur financier aux États-Unis, avant un poste d'enseignant chercheur à l'Université de Rouen, lui permet d'aborder en... [Lire la suite]

Quoi de plus logique que de lire une biographie du grand peintre Hokusaï (1760 - 1849) sous forme de manga, alors que c'est lui qui en créa le concept ! Et une merveilleuse introduction à ce genre pictural et surtout éditorial qui représente aujourd'hui plus du tiers en volume et un quart en valeur du total du secteur de l'édition au Japon, et prend une place grandissante dans l'univers de lecture des jeunes chez nous... Une manga, c'est un livre à regarder plus qu'à lire, priorité étant donnée à l'image. Elle vient... [Lire la suite]