En revenant de la manif, dimanche, nous avons traversé Paris à pied …   Juste devant le Palais du Luxembourg, baigné de la lumière du couchant, j'ai remarqué un monument discret, en forme d'obélisque … dédié à Auguste Scheurer-Kestner (1833 – 1899). J'y ai vu comme un clin d'oeil … à la problématique d'intolérance qui nous agite en ces jours Pour ceux et celles auxquel ce nom ne dit plus grand-chose, je vais rappeler pourquoi cet homme juste entre les justes a mérité un tel hommage public – le monument est du sculpteur... [Lire la suite]

  En ces temps de commémoration de la Grande Guerre, je trouve qu'on évoque peu souvent les exploits des femmes. Certes, elles ne combattaient pas en première ligne, mais certaines ont risqué leur vie et l'ont sacrifiée à la Patrie, et la mémoire collective devrait leur en être plus reconnaissante. Je pense en particulier à ma petite-fille Camille qui, depuis ses premiers jours de classe, fréquente l'excellent établissement de Sainte Ursule – Louise de Bettignies et qui ne doit rien ignorer du destin valeureux et tragique de... [Lire la suite]

Dans la famille des couples mythiques, je demande celui que formèrent Guillaume de Normandie et sa femme Mathilde de Flandre. Guillaume est le seul fils que le Duc Robert le Libéral (ou le Diable, c'est selon!) ait eu vers 1028 de sa liaison avec la fille d'un tanneur de Falaise, Arlette*, épousée « à la manière danoise ». Il est très jeune à la mort de son père (1035) et son existence de bâtard est menacée par les barons normands jusqu'à ce qu'il remporte sur eux une victoire décisive à Val-ès-Dunes en 1047.   ... [Lire la suite]

On célèbre aujourd’hui le centenaire de l’assassinat de Jean Jaurès, événement précurseur de la Grande Guerre. J’ai découvert il y a peu de temps l’extraordinaire destin de son meurtrier … Né en 1885, Raoul Villain ne correspond pas au portrait-type de l’anarchiste illuminé habituel. C’est un jeune exalté, un temps adhérent du «Sillon», catholique, nationaliste et belliciste, adhérent de la Ligue des jeunes amis de l’Alsace-Lorraine… La police qui a enquêté sur ses jeunes années, le décrit comme « un jeune homme très... [Lire la suite]

Je dois bien l’avouer, je ne suis pas une spécialiste de la poésie ni des poètes. Ce nom « Sabine Sicaud, poétesse », ne signifiait pour moi qu’une plaque de rue à Fumel, une toute petite rue donnant dans le « Chemin rouge », la rue étroite qui longe la voie de chemin de fer désaffectée, aujourd'hui transformėe en piste de randonnėe.  J’imaginais une vieille dame … Et puis, en visitant les collections permanentes du musée de Gajac, j’ai lu quelques courts poèmes de cette auteure, posés à côté de tableaux... [Lire la suite]

L’idée de consacrer une exposition à l’homme politique symbole de Villeneuve sur Lot était bonne et nous nous réjouissions d’aller visiter le charmant musée de Gajac une nouvelle fois. Le titre de la manifestation en était fort alléchant : vie et passions d’un homme d’Etat … Las, nous sommes repartis sur notre faim. Quelques caricatures, des meubles éculés mis en scène sans trop d'explications, l’édition brochée des poèmes de l’homme d’Etat, la vidéo muette de ses obsèques nationales, des peintures dont nul ne nous dit si... [Lire la suite]

S’il est un destin exceptionnel dans la galaxie des chercheurs qui ont fait progresser l’humanité et auxquels nous, utilisateurs compulsifs d’ordinateurs, devons être redevables, c’est bien celui de la jeune Ada Lovelace. Jeune car cette femme ravissante mourut à 36 ans, exactement comme son père aussi illustre que provocateur, épuisée par trois grossesses et un travail de recherche acharné. Ada Augusta, comtesse de Lovelace, est en effet la seule enfant légitime de Lord Byron, le célèbre poète qui avait sans doute décidé de... [Lire la suite]

C’est le journal de l’Institut Curie qui m’a fait découvrir le destin hors du commun de Daniel Iffla, généreux mécène à l’origine de la fondation de l’Institut du Radium. Une trajectoire de vie exceptionnelle, comme il en existait aux temps de la Révolution Industrielle et des bâtisseurs de grandes fortunes financières … Daniel Iffla (1825 – 1907) est né à Bordeaux dans une famille pauvre sépharade. Il monte à Paris, étudie brièvement au lycée Turgot puis se fait engager comme grouillot chez l'agent de change Moreau. Il se lie... [Lire la suite]

La critique de Claude : C’est un personnage peu connu en France, qui pourtant a exercé une influence sur notre histoire. Christophe Bêchet, jeune historien universitaire belge, lui consacre un ouvrage court, clair et agréable à lire, qui trouve sa place dans les publications qui marquent le centième anniversaire de la guerre de 1914-18. Schlieffen, chef de l’Etat major allemand de 1891 à 1905, est l’auteur du fameux Plan, qui consistait en un grand « coup de faux », invasion de la France par la Belgique, puis fermeture... [Lire la suite]

    Les britanniques sont des spécialistes de la laine et du tricot, c’est bien connu. J'en veux pour première preuve le nom du point le plus répandu : le jersey ... Leurs fils à tricoter sont d’une qualité supérieure et si je parlais mieux l'anglais, j'aurais à ma disposition plus de modèles que je ne pourrai jamais en tricoter. Ce qui est moins connu chez nous, c’est l’apport essentiel à la technique de la maille de certains de leurs grands soldats. Je prends pour exemple le maréchal Horatio Herbert Kitchener... [Lire la suite]