Premier dimanche de l'Avent. Comme chaque année, je complète ma crèche de Noël par deux nouveaux personnages.   Ils sont déjà plus que 80 et je crains toujours d’avoir des doublons, je choisis parmi les nouveautés. J’ai commandé cette année directement auprès de la maison Escoffier le clown et un petit bonhomme nommé Chicoulet. Et j’en ai profité pour rechercher son histoire. Une occasion de revisiter cette belle tradition provençale … C’est à Rome au XIIIème siècle que l’on commence à représenter la Nativité avec des... [Lire la suite]

« ... que sont les dogmes, sinon la volonté d’autrui de nous imposer sa pensée ? » disait Ibn Rochd, celui que les occidentaux nomment Averroès … Averroès (Cordoue 1126 – Marrakech 1198) cite toujours ses influences et n'a de cesse de faire avancer la médecine et surtout la pensée de son temps et de l'Humanité. Sous la forme d’une autobiographie romancée, Gilbert Sinoué propose une introduction à la connaissance d’un univers où la science, le savoir, les arts connaissent une extraordinaire effervescence : ce XIIème... [Lire la suite]

  Une toute autre façon de voir les choses, ou comment la propagande – de la part de tous les belligérants - a réussi à transformer des échecs en victoires. Ce qui est encore le cas aujourd’hui … Il est naturellement plus facile d’analyser les événements qui se sont déroulés depuis plus de 70 ans, à la lumière de tout ce que la recherche historique a produit à l’aide des archives, mémoires et rapports divers … Dans le feu de l’action, on mesure mal la globalité des situations dramatiques dans laquelle les belligérants se... [Lire la suite]

Avis aux bibliomanes ! On a déjà tout dit de Maurice Genevoix, l’année où cet auteur prolifique et déjà Immortel depuis son élection à l’Académie française le 24 octobre 1946 - moins d’un mois après ma naissance – entre au Panthéon. Pour ma part, je n’ai lu de lui, et il y a très longtemps, que Raboliot, qui lui valut le prix Goncourt en 1925. Mais cependant, je possède moi aussi ce livre majeur, un legs de mon vénéré père : Ceux de 14. Et pas sous n’importe quelle forme. Un livre-bijou, habillé d’une stricte simplicité. C’est... [Lire la suite]

Depuis que je me régale à la lecture des polars historiques de Jean-Christophe Portes, je m’intéresse aux événements déclencheurs de la Révolution, une époque maintes fois réécrite par différentes écoles d’historiens et dont j’ai, je l'avoue, presque tout oublié. L’ouvrage d’Emmanuel de Waresquiel est d’autant plus pertinent qu’il se lit comme un thriller, dans un style plein d’humour, des chapitres courts, d’une grande facilité de lecture, une belle présentation (jolie typographie sur papier couleur maïs, notes reportées en fin... [Lire la suite]

Comment faisions-nous avant Google et Wikipedia ? « Instruire tout le monde et sur toutes choses » fut la devise du génial inventeur du dictionnaire français le plus populaire. Un curieux compulsif, soucieux de diffuser le savoir dans tous les domaines. Et qui y réussit dans une large mesure. Pierre Larousse (1817 – 1875), lexicographe et encyclopédiste, était le fils d’un forgeron et d’une tenancière d’auberge. Elève brillant, une bourse lui permet de poursuivre ses études à l’école normale, il est... [Lire la suite]

Quelques réflexions pour y voir un peu plus clair sur le vote en faveur de Joe Biden contre Donald Trump.    Nous avons d'abord assisté à une mobilisation extraordinaire du corps électoral – tous partis confondus - pour cette élection. Alors que les habitudes des américains ne sont pas d’aller voter en masse (un taux de 50% d'abstentions est classique), la participation de 2020 a été la plus importante depuis 1900 lors de ce scrutin hystérisé par les deux clans. Chaque candidat a donc bénéficié d’une large réserve de... [Lire la suite]

  Quatrième épisode de la vie mouvementée de l’ex-inspecteur de la Kripo Richard Oppenheimer dans Berlin dévasté, placé désormais sous la férule des puissances alliées en cet hiver 1946 – 1947, celui justement de ma naissance. En Allemagne, cette période fut connue sous le nom d’« hiver de la faim » et il faut se représenter ce que pouvait être la survie des habitants de cette capitale où les conduites d’eau ont intégralement gelé, où les coupures de courant sont constantes, le charbon une denrée rare, les façades... [Lire la suite]

Mes filles connaissent ma passion des bandes dessinées (merci Florence pour ce cadeau d'anniversaire !).   Il s’agit d’un roman graphique traité superbement dans des dégradés de couleurs permettant de repérer les raccourcis de scénario. Trois moments de la vie de deux jeunes allemands rescapés du chaos : mai 1945, Juin 1956 et juin 1974. Deux frères adolescents, Konrad et Andréas (le narrateur), orphelins juifs survivants du nazisme et de l'assaut final. Des « enfants-loups » se débrouillant pour rester en vie au... [Lire la suite]

  Voici une courte nouvelle écrite au XVIème siècle, célèbre en Espagne et enfin traduite en Français, un conte moral et politique destiné à exalter la tolérance envers les personnes qui suivent une autre religion mais qui sont dignes de respect du fait de leurs qualités humaines propres. Le tout édité sous un format de mini livre (11 x 18), joliment illustré, un petit bonheur de lecture. Présentation, bibliographie succincte – dans laquelle j’ai eu le plaisir de retrouver un auteur dont je connais la fille, elle aussi... [Lire la suite]