Hier, ce furent Villeréal et Monflanquin. Dans la série : je fonde des bastides, Alphonse de Poitiers puis sa veuve Jeanne de Toulouse, fille de Raymond VII, accordèrent leur paréage à quatre des plus jolies cités de notre région : Monflanquin en 1256, Villeréal en 1267, Castillonnès en 1259 et Eymet en 1270 ... Une vraie fringale ! Au fronton de l'église paroissiale de Villeréal, deux curieuses sculptures qui figurent des démons ; l'un se mord la queue ... Au sommet du clocher à deux tourelles carrées reliées par un... [Lire la suite]

Un ouvrage très documenté, découvert lors de notre visite au "Bastideum" de Monpazier, l'une des plus belles et les mieux conservées des bastides de notre région .... Entre 1229 et 1328, le temps des bastides aura duré moins d’un siècle … Jusqu’ici, j’avais toujours pensé qu’il s’agissait de villes fondées à l’initiative d’un suzerain pour s’attacher, en échange d’exemptions d’impôts et de terres, des paysans. Ce livre très sérieux vient battre en brèche mes certitudes … En réalité, les bastides surgissent d’initiatives privées,... [Lire la suite]

Les rencontres virtuelles sur la toile sont pleines de surprises. C’est ainsi que récemment, je suis entrée en contact avec un professeur américain, chercheur au MIT, qui m’a demandé gentiment s’il pouvait reproduire une de mes photos de la jolie bastide de Monpazier… Chemin faisant, je lui ai proposé de lui en envoyer d’autres … et nous nous sommes mis en campagne pour lui fournir tous les renseignements qu’il peut souhaiter pour ses investigations. Nous voici donc en mission à Monpazier, puis à Villefranche du Périgord, la plus... [Lire la suite]

Une fois encore, l'équipe d'Allemagne a gagné ! Une affaire de mâturité, de sérieux, d'expérience ... Il nous faut encore progresser. Pour mieux comprendre ce qui nous diffférencie, voici un ouvrage tout à fait opportun. Ce qu'il nous dit est important : la différence essentielle entre nos deux pays, c’est qu’en Allemagne, tout est dispersé, chacun s'adapte à la nécessité locale, négocie ses conditions de partenariat et s'y tient scrupuleusement. Et la première idée-force de ce document est que l’Allemagne fuit l’idée de puissance... [Lire la suite]

A l’origine de Berlin, il y avait, de part et d’autre de la Spree, deux petits villages : Cölln et Berlin. Saint Nicolas est la plus ancienne église de la cité marchande qui ne tarda pas à se développer. Bâtie en 1230 en style roman, elle fut agrandie en style gothique, devînt église-halle en 1480 puis fut dotée d’une double flèche en 1876. De l'édifice d'origine, ne subsistent que les trois premiers "étages" du soubassement en pierres des tours jumelles, conçues par un émule de Viollet-Le-Duc ..... Restée très longtemps à... [Lire la suite]

Parmi les nombreux lieux de mémoire de Berlin, l’un des plus émouvants est sans doute le centre de documentation « Topographie de la Terreur » inauguré en 2010, conçu par l’architecte Ursula Wilms. A quelques pas de la Potsdamerplatz et de la Wilhelmstrasse, juste à coté de la classique Martin Gropius, le nouveau bâtiment, tout en transparence, est situé sur l’emplacement même du complexe de commandement SS. Là où étaient installés dès 1933 la Gestapo, avec sa prison, le Service de Sécurité (SD), l’office central de... [Lire la suite]

25 ans après la réunification, les Allemands continuent-ils à regretter le temps de la DDR avec emploi garanti, économie réglementée, citoyens surveillés ? La nostalgie des temps où l’Allemagne de l’Est gagnait ses compétitions sportives à coup de produits dopants et empêchait ses ressortissants d’aller voir à l’Ouest n’est plus de mise. On sent que ce pays s’efforce de gommer toutes les cicatrices de la séparation, tout en soulignant de façon très didactique les sources de ce long cauchemar. Il m’a semblé... [Lire la suite]

Quelques réflexions tirées d’un court séjour à Berlin. En 1945, Berlin, comme l’Allemagne,  fut divisé en quatre zones d’occupation, américaine, britannique, française et soviétique. La guerre froide devait figer rapidement cette situation : la zone soviétique devenait la capitale de l’Etat est-allemand de 17 millions d’habitants, tandis que les trois zones de l’Ouest, ceintes de barbelés, et, à partir de 1961 d’un mur infranchissable, apparaissaient comme un îlot de prospérité occidentale. La fonction de capitale de la... [Lire la suite]

Au sujet de leur histoire, il faut reconnaître que les Allemands jouent la transparence et s’efforcent d’expliquer aux jeunes générations leur passé durant la seconde guerre mondiale. Avec force de documents, beaucoup de textes et d’images jamais vues dans nos manuels d’histoire. Et ces sites du souvenir sont largement visités par des groupes de lycéens comme de moins jeunes. Il en est ainsi du Centre d’essais militaire de Peenemünde, qui fut entre 1936 et 1945 l’un des centres technologiques les plus modernes au monde. C’est en... [Lire la suite]

Ce voyage est aussi pour nous une occasion de voir les lieux où Jean MENS, mon père (ce héros, bien entendu !), fut prisonnier de guerre de mai 1940 à février 1942. Il a bien décrit ce séjour forcé et pas forcément agréable dans ses souvenirs "Affaire terminée, j'arrive !", qui figurent sur ce blog. Non loin de Rügen, un peu plus à l'est vers la frontière aujourd'hui polonaise et au nord de la ville de Greifswald, il y a la toute petite île (1,25 km de long sur 300m de large) de Riems où, depuis la fin du XIXème siècle avait été... [Lire la suite]