Avec Laurent Binet, l’histoire se retourne comme un doigt de gant …   C’est peu court de parler d’ « uchronie » car cette pochade aussi jubilatoire qu'artistement documentée vise plus haut. Comment imaginer l’interprétation d’une civilisation par une autre, avec tous les faux-sens, les étonnements, les pièges de l’incommunicabilité imaginables. Combien de temps et à combien de renoncements faut-il consentir pour faire société lorsqu’on vient de mondes totalement différents ? Laurent Binet excelle à... [Lire la suite]

    Voici l’histoire prestement imaginée – mais très plausible et parfaitement documentée – d’un complot ourdi au tout début du XXème siècle par les ligues d’extrême droite catholiques et surtout antisémites pour renverser la République – Emile Loubet et sa clique d’usurpateurs – afin de rendre au pays sa fierté et son honneur bafoués par l’affaire Dreyfus. Le signal de ce coup de force est un crime symbolique, celui d’Emile Zola, honni, exécré et haï non seulement à cause de ses romans naturalistes jugés... [Lire la suite]

  Palerme, le vieux quartier, de nos jours : la misère ordinaire, la morale mafieuse ancestrale … Un style étincelant – très subtile traduction de Lise Chapuis – des images poétiques, des trajectoires magiques, un conte cruel et réaliste qui évoque tout à tour la Sicile du regretté Andrea Camilleri, les ados criminels de Roberto Saviano, les lumières et les sons du chef-d’œuvre de Visconti, le Guépard. Des héros attachants : Mimmo, Christofaro et Celeste, trois écoliers qui ont encore le sens du bien et du mal... [Lire la suite]

Franz-Olivier Giesbert n’en finit pas de raconter son histoire familiale, et ici d'évoquer la destinée juive … Et naturellement, il tente à son tour de répondre à la question lancinante : « Malgré toutes mes lectures sur la période hitlérienne, je n’ai jamais réussi à comprendre pourquoi tant d’Allemands "bien", respectables, avaient pris à la légère la montée du nazisme tandis que les Juifs tardaient étrangement à fuir. Par quelle aberration, à cause de quelles complaisances, quelles lâchetés, le nazisme fut-il possible... [Lire la suite]

A l’autre bout du monde, au pied de l’Himalaya, imaginez un pays où cohabitent deux religions qui ne communiquent que par massacres alternés, placé sous l’autorité d’une troisième que les deux premières n’ont cessé de persécuter depuis sa fondation : le fertile Penjab, le pays des cinq rivières. Et dans ce cadre, quatre français que rien ne rapproche si ce n’est leur appartenance à la Grande Armée, ne s’y étant pas plus distingués que des milliers de soldats, se rencontrent fortuitement après la chute de Napoléon. Ils... [Lire la suite]

  La critique de Claude : Depuis 1984 - Un Anglais sous les tropiques - William BOYD, enfant de l’Ecosse installé en Dordogne, a publié plus de 20 ouvrages : romans, pièces de théâtre et recueils de nouvelles. Il est passé maître dans l’humour, (évidemment britannique) et il a très vite accru ses ambitions d’auteur : il a  opté pour le portrait évoluant sur une vie entière dans le cadre propice offert par l’Empire britannique - le Front des Flandres en 1914-18 dans Les nouvelles confessions, le Front d’Afrique... [Lire la suite]

Je regarde du coin de l’œil la télévision en continu dont j’ai coupé le son … Vitupérations, affrontements, injures, tirs de défense, mouvements soudains d’attaque … Je suis moi aussi au cœur d’une bataille, bien plus meurtrière, des deux côtés. Il n’est pires conflits que les guerres civiles et la plus sauvage fut sans doute celle qui opposa en mai 1871 les Versaillais aux Communards. Au-delà de l’intrigue qui tisse son lien complexe au long du roman, c’est le spectacle assourdissant de cette lutte inégale et sans issue qui fait... [Lire la suite]

  L’auteur aurait pu se contenter d’écrire la biographie de cet homme complexe que fut Henri Girard, connu sous le nom de plume de Georges Arnaud, en particulier pour son best-seller des années cinquante : Le salaire de la peur, dont Henri-Georges Clouzot tira un film culte (enfin, dans ma jeunesse !), avec Charles Vanel et Yves Montand … Cette narration occupe le premier tiers du livre et après …. on entre dans le vif d’un tout autre sujet, si j’ose dire. Car cet homme a vécu dans sa jeunesse une nuit... [Lire la suite]

  Au moment où le gouvernement espagnol s’apprête à exhumer la dépouille de Franco et à la transférer de la Valle de los Caidos dans un lieu privé, il est significatif de voir paraître des histoires de la guerre civile espagnole vues non plus exclusivement du côté romantique et héroïque des Républicains … C’est le sens, par exemple, du roman Le monarque des ombres de Javier Cercas. Quatre-vingts ans après, un début de réconciliation ? Arturo Perez-Reverte, après la merveilleuse aventure de deux savants du XVIIIème siècle... [Lire la suite]

  En règle générale, j’évite les best-sellers : ces livres encensés par toute la Presse, qui font les piles des rayons « culture » des supermarchés. Celui-ci a fait l’objet en son temps d’un battage phénoménal. Mais, comme il est paru récemment en livre de poche, je me suis dit que je n’avais pas grand-chose à perdre … C’est ce que l’on peut appeler un « feel good book », un livre émouvant qui fait du bien, qui utilise tous les trucs pour susciter l’émotion, et qui vous apporte une lueur d’espérance. ... [Lire la suite]