Il est des techniques que nous utilisons quotidiennement sans jamais penser aux progrès de productivité que leur découverte a pu apporter à l’humanité. Je cite souvent l’invention des lunettes, vraisemblablement au XIIIème siècle en Italie, qui a soudainement permis à des milliers de copistes et artisans atteints de presbytie de continuer à travailler pendant plusieurs années … Il en est ainsi du classement alphabétique. Même si nous savons que l’ordre des lettres de l’alphabet linéaire est resté immuable depuis la nuit des temps... [Lire la suite]

Je pourrais reprendre mot pour mot la première phrase de ma critique d’un précédent livre de Delphine de Vigan (Les loyautés). Encore une histoire terrifiante d’enfants massacrés par des parents inconscients et à l’égoïsme absolu. Même s’ils ne font l’objet d’aucune violence physique … et c’est encore plus grâve. Autrefois on fustigeait les parents d’enfants hyperdoués vivant par procuration une renommée rêvée pour eux-mêmes – je pense à Mozart – aujourd’hui, on parle d’adultes qui mettent en scène la vie quotidienne de leurs... [Lire la suite]

Mon aspirateur classique - de type "traineau" avec un long manche rigide, un tube serpentiforme et surtout un fil qui accroche partout - a rendu l'âme la semaine dernière. Il y avait longtemps qu'il montrait des signes de faiblesse : presque plus de capacité d'aspiration malgré des soins intensifs ... Même si nous ne sommes pas allergiques aux poils d'animaux ou aux acariens, et après les festivités (aiguilles perdues de l'arbre de Noël, même synthétique), je suis allée en choisir un neuf. J'avais enfie de faire un "saut... [Lire la suite]

L’un des personnages-clé du roman noir « Avant les diamants » de Dominique Maisons est l’actrice américaine Hedy Lamarr. C’est d’ailleurs sur elle qu’est donné le clap de fin du livre … Bien oubliée aujourd’hui, cette splendide beauté (1914 – 2000) est née en Autriche sous le nom de Hedwig Kiesler, dans une famille bourgeoise juive convertie au catholicisme. Elle commence à tourner à 16 ans, part à Berlin et joue sous la direction de Georg Jacoby, Max Reinhardt, Otto Preminger, Sam Spiegel … Elle connait un succès... [Lire la suite]

Juste au moment où nous avons utilisé intensément internet avec la découverte des vertus du télétravail surgit à nouveau une polémique devenue classique chez nous, depuis la construction des chemins de fer : haro sur la 5G, comme on a crié haro sur le compteur Linky, haro sur les vaccins, et jadis quand on exigeait que coure, un fanion rouge en main, un homme devant chaque locomotive(*). Pourquoi faut-il que, systématiquement, une frange de nos concitoyens s’élève contre les progrès technologiques ? S’il est vrai que dans... [Lire la suite]

Une nouvelle édition de ce livre passionnant (la précédente était en grand format et tarifée à près de 50€), largement illustrée et qui aborde les différents aspects de l’œuvre immense de Georges-Eugène Haussmann, préfet de la Seine pendant tout le Second Empire, qui remodela Paris sous les directives puissantes et continues du souverain. Imaginons, en nous remémorant les technologies constructives de l’époque, le bouleversement inoui de la période : en 16 années de préfecture, 120000 logements – pour la grande majorité... [Lire la suite]

Saturée d’informations mal hiérarchisées, je remarque en tous cas une expression qui revient sans cesse dans la bouche des personnes que l’on interroge dans les rues : « c’est compliqué ». Et si toute cette violence à laquelle nous assistons chaque jour n’était que le résultat de notre monde devenu insidieusement de plus en plus complexe ? Même pour des personnes dotées d’un bagage intellectuel et/ou culturel conséquent, bien des choses courantes de la vie deviennent particulièrement difficile à accomplir :... [Lire la suite]

  Vous connaissez ma passion pour les inventions qui facilitent la vie de tous les jours ... Aujourd'hui, je mets en valeur l'homme qui a inventé, dans les années 30 ... le couteau économique ! Fabriqué à la main, il nécessite une vingtaine d'opérations. "D'abord équipé de deux lames rasoir en acier carbone, qui s'oxydaient facilement, l'Économe est aujourd'hui monté en lames en acier inoxydable ayant subi un traitement thermique dans le but de durcir la lame et de prolonger la vie du couteau". Son manche connaît depuis... [Lire la suite]

Dans la série des destins hors norme, je célèbre aujourd'hui un bienfaiteur du confort. L’homme qui découvrit, par sérendipité (comme jadis Sir Alexander Fleming et la pénicilline ) un système révolutionnaire de fermeture textile : le Velcro ! Imaginons-en toutes les applications d’aujourd’hui : industrielles, dans l’attache des câbles, l’emballage, l’aéronautique et l’astronautique, comme dans la vie quotidienne (les attaches de chaussures, les vêtements étanches), le secteur médical … Une révolution, tout comme... [Lire la suite]

  Toujours aussi curieuse de ce qui va permettre une généralisation du télétravail et en quête de documentation, je viens de découvrir l’extraordinaire parcours de Norbert Wiener, ce savant et philosophe américain, père de la cybernétique, sans lequel toutes nos technologies de l’information n’existeraient sans doute pas … Une biographie d’enfant surdoué – qui me parle d’autant plus que je regarde tous les après-midis les épisodes de la série NUMB3RS dont le héros est un professeur de mathématiques de 30 ans qui aide son... [Lire la suite]