Du célèbre auteur d'estampes Hokusaï, (1760-1849) que les frères Jules et Edmond de Goncourt ont contribué à faire connaitre aux amateurs occidentaux éclairés, on a tendance à ne penser dans l'instant qu'à la célèbrissime " Grande vague au large de Kanawaga". On aurait tort de se limiter à elle. Le peintre a vécu et produit jusqu'à l'âge de 90 ans, et estimait lui-même avoir atteint la plénitude de son art aux alentours de ses quatre-vingt ans....Au moment où il crée "la vague", vers 1830, qui fait partie des la série des 36 vues du Mont Fuji, il en a déjà 70....et il met en oeuvre une couleur nouvelle, d'origine chimique et non plus végétale, récemment importée d'Allemagne : le bleu de Prusse, ou encore de Berlin. Cette couleur très soutenue donnera lieu à de subtiles variations et de plus, elle "tient" mieux que les autres. Elle servira de base à des séries entières d'estampes ou à des chefs-d'oeuvres comme "Pélerins à la cascade de Kirifuri dans la province de Shimotsuke". L'exposition présente également un certain nombre d'estampes à caractère érotique, dans lesquelles les organes génitaux des protagonistes sont hyperreprésentés, mais où l'essentiel consiste en la pâmoison de la partenaire, et des albums de mangas, au format identique à l'actuel....permanence de la culture japonaise. A ne pas manquer, un grand paravent à six volets représentant neuf jeunes beautés conversant autour d'une collation posée à terre...Une merveille de sérénité et d'harmonie.

Merci au Musée Guimet ! (exposition depuis le 21 mai jusqu'au 4 aout, plein tarif : 7€)

P.S. : inutile de vous faire "estamper" à la boutique du musée qui propose des tirages neufs des planches au prix dément de 190€ alors que sur e-bay, on peut trouver des estampes, certes plus récentes que les originales (éditées vers 1930), autour de 40-50 €, (par des aueurs moins côtés qu'Hokusaï) mais avec une certaine patine.

Eléments biographiques sur Hokusaï (Wikipedia)