Privilège des fêtes du Nouvel an lunaire, le Palais présidentiel de Singapour est largement ouvert au public.

C'est une sortie que l'on fait en famille, et tout est prévu pour les petits et les grands : des aires de jeux avec des maisonnettes et des toboggans en plastique sont installés sous les frondaisons, des kanopis avec ventilateurs électriques permettent aux parents et grands-parents de surveiller confortablement leur progéniture habillée de neuf, on vend des bouteilles d'eau fraiche....

Istana (qui signifie Palais en malais) est un édifice posé sur une colline, anciennement une plantation de 100 acres de noix de muscade. Le palais fut construit par les ingénieurs britanniques de la colonie en 1867 dans le style néo-palladien. C'est une grande maison avec de profondes vérandas, une tour de 28 mètres la couronne.

La maison passa naturellement au gouvernement singapourien en 1959 au moment de l'indépendance. On visite le rez-de-chaussée où l'on découvre en particulier le salon d'Etat, autrefois nommé Victoria Room, avec un drôle de trône et une série de fauteuils pour les minstres, d'une simplicité désarmante....Le message est clair : pas de dépenses somptuaires pour le gouvernement singapourien...Il y en a qui devraient en prendre de la graine....

En tous cas, nous admirons le parc, en fait un golf, et apprenons la notion typiquement anglaise de "Lawn"....

Les enfants, eux aussi, apprécient ce moment de présence familiale. Nous aussi !

Selon les statistiques locales, la visite de ce deuxième jour de fête a attiré plus de 16 000 personnes !