Que savons-nous de l’Empire islamique, à part que sa progression à l’ouest fut interrompue en 732 près de Poitiers ? On nous a abreuvés pendant nos études de l'hégémonie romaine ... Mais rien ou presque sur cet immense empire étendu des confins de la Chine au sud de l'Espagne. Voici un livre bref, mais captivant et d'accès facile, fondé sur les écrits de l’immense philosophe, juriste et historien arabe du 14ème siècle Ibn Khaldûn. Il faut s’accrocher - c’est un travail d’universitaire - qui nous apprend à regarder l’histoire... [Lire la suite]

Mieux que n'importe quel polar ! Histoire, énigmes policières, affaires politiques : tout ce qui m’intéresse, une rétrospective de meurtres politiques sanglants qui ont défrayé la chronique de 1792 à 1979. Un ouvrage de poids (1,7kg), sur papier glacé, très abondamment illustré en couleurs, reprenant point par point les chronologies de chaque événement, facile à lire, terriblement éclairant. Notre époque actuelle, que nous jugeons terrifiante - le "sentiment d'insécurité" - avec la réitération d’attentats sauvages... [Lire la suite]

« Il y a des conflits dont les deux protagonistes sortent affaiblis. Perdant-perdant ! Au-delà du titre du film de Jean Renoir, je fais référence à l’illusion de croire qu’on pourrait mieux faire face aux grands défis mondiaux seuls qu’ensemble, entre Européens. C’est ce que certains ont voulu faire croire aux Britanniques. » Ainsi pense Michel Barnier, négociateur en chef du Brexit décidé par les Britanniques en 2016. Il livre ici son carnet de bord … Membre des Républicains, militant gaulliste depuis ses 16 ans, diplômé... [Lire la suite]

  Connaissant mon intérêt pour l’histoire des technologies, Florence m’a passé ce livre passionnant "Le magasin du monde" qui retrace les origines de 95 objets du quotidien et leur parcours autour de monde. Elle m’a néanmoins indiqué : « C’est très intéressant, mais tu verras, le discours est plutôt woke » … J’ignorais ce concept. Donc, je me suis renseignée …. Woke est un terme né sur les campus des universités américaines au début des années 2010 et plus spécifiquement à l’occasion du mouvement « Black... [Lire la suite]

A la fois livre d’histoire(s), catalogue d’articles usuels, manuel de sociologie et d’écologie, atlas des grandes migrations autour du monde … Ce passionnant ouvrage collectif nous raconte la trajectoire mondialisée de 95 objets de notre quotidien, depuis le coquillage et la pipe à opium jusqu’à la babouche et le masque prophylactique, en passant par l’ampoule électrique, la machine à écrire, la bougie en stéarine, la banderole et le keffieh … et même le sextoy ! Chaque objet a son histoire. Fruit d’une tradition ancestrale... [Lire la suite]

Singer ou Thimonnier, qui a inventé la machine à coudre ? Au milieu d’un livre passionnant consacré à la diffusion mondiale des objets de notre quotidien, je tombe sur l’histoire de la machine à coudre … « En 1854, le tailleur parisien Caillebaud prend une patente pour le système américain de machine à coudre Singer et ouvre fabrique et magasin. Dès les années 1830, des machines avaient été inventées en France (par Thimonnier, portrait ci-dessous), en Angleterre (Saint en 1790), en Allemagne (Krems en 1810) et en... [Lire la suite]

L’immense historien britannique Ian Kershaw (né en 1943) nous raconte ici l’histoire de notre temps. Cette période contemporaine que notre génération a vécue dans son petit coin, sans en mesurer les implications et les tendances de fond, sautant de crises en crises sans en comprendre toujours les tenants et les aboutissants. Notre Europe a pourtant connu bien des vicissitudes, moins meurtrières que celles de la période précédente, si brilllamment décrite dans le premier tome de cette œuvre gigantesque « L’Europe en... [Lire la suite]

  Extraordinaire destin de cet enfant précoce, inventeur compulsif, génial ingénieur, et totalement oublié – à l’exception de son nom donné à une rue reliant les 10ème et 18ème arrondissements en enjambant les voies de la gare de l’Est … et autrefois nommée "chemin des potences" ! Jadis, une vague référence familiale s’attachait pour moi au nom de cette rue, sans que je n’aie jamais mis les pieds dans ce quartier excentré. Et c’est en lisant l’histoire de la Pologne que je tombe sur le nom de ce glorieux inventeur, révéré... [Lire la suite]

Spécialiste de l'histoire du Consulat et du Premier Empire, Thierry Lentz est directeur de la Fondation Napoléon depuis plus de vingt ans. A la manière de Stéphane Hessel il y a 10 ans avec son manifeste « Indignez-vous ! », il exprime vertement – et avec talent -  sa colère, non seulement envers ceux qui ignorent l’histoire de Napoléon, mais surtout envers tous ceux qui, pour des visées politiques évidentes, manipulent l’opinion avec des polémiques totalement sorties de leur contexte. Ce court essai percutant,... [Lire la suite]

Printemps 1789. Un tueur en série rôde la nuit, rive gauche, la silhouette complètement masquée dans les plis d’une immense cape noire, la tête couverte d'une capuche. Ce justicier porte un sabre et surtout, il tient en laisse un grand loup apprivoisé. Cependant, il s’en prend – et de façon radicale - à un certain type de victimes : les brigands qui s’attaquent aux femmes seules pressées de rentrer chez elles à la nuit tombée ou les prostituées … des proies sans défense dont il trucide les agresseurs. Le héros lumineux de... [Lire la suite]