La critique de Claude : Se souvenant de l'étudiant de 20 ans qu'il était en Sorbonne, de 1956 à 1958, Michel Winock nous raconte l'agonie de la IVème République, et plus encore celle de ses illusions politiques personnelles. Jeune homme de gauche, il verra le Parti communiste justifier la répression sanglante de Budapest en 56, puis le Parti socialiste SFIO couvrir au sein du Gouvernement Guy Mollet la torture en Algérie : où faut-il militer quand les deux grands partis de la Gauche sont à ce point infidèles aux idéaux... [Lire la suite]

                              Ce fut juste un aller et retour Paris-Chaumont, où j'ai accompagné Claude à une réunion. Une occasion d'admirer un paysage vallonné et onduleux : des céréales à perte de vue, ponctuées de bosquets, juste avant la moisson, si proche ... Somptueux ! Claude m'avait parlé de cet hôtel-restaurant planté juste devant la gare de Chaumont : du plus pur style "dommages de guerre" ... mais où il avait été très bien... [Lire la suite]

Jean-Robert Pitte est un universitaire renommé, académicien, qui présida la Sorbonne. Plus précisément encore, c’est un géographe spécialiste de l’histoire du paysage et de la gastronomie. Son livre, abondamment illustré, nous fait comprendre l’extraordinaire destin historique, technique, humain et économique d’un objet aussi banal que possible …. la bouteille de vin. Et, une fois que vous aurez refermé l’ouvrage, vous ne pourrez plus jamais vous promener chez un caviste ou au rayon des vins d’une grande surface comme avant. ... [Lire la suite]

Mon père avait une passion pour les livres d’histoire. Il me l'a léguée ... et j'ai récupéré la plus grande partie de sa bibliothèque. Il achetait tout ce qu’il pouvait trouver sur la première puis la seconde guerre mondiale, espérant y lire une explication rationnelle des événements qui avaient marqué profondément son enfance – il était né en 1910 – puis sa jeunesse combattante. Comment en était-on arrivé à ces hécatombes ? Maman lisait beaucoup elle aussi. Elle préférait les romans historiques à substrat sérieux. J’entends... [Lire la suite]

Il s’agit ici de la vie de Paul Durand-Ruel (1831 – 1922) qui fut le découvreur, l’inlassable banquier et le soutien des Impressionnistes, et a haussé le métier de marchand de tableaux au plus haut niveau, confiant dans son propre jugement plutôt qu’en la rumeur académique. Au départ, il est le fils d’un marchand de papier contraint de s’exiler durant les plus terribles heures de la Révolution. Catholique fervent – il assiste à la messe chaque matin – réactionnaire resté toute sa vie monarchiste, antidémocrate et antisémite, cette... [Lire la suite]

Deuxième volume de la collection « Une histoire personnelle de la France », cet ouvrage couvre la période allant de 987 à 1328. Il dépeint une région en pleine croissance économique et démographique, avec la mise en place progressive des rouages d’un Etat et l’affirmation du pouvoir royal. En nos temps de déroute économique – et politique – c’est plutôt encourageant. L’explosion démographique due aux défrichements est manifeste. La population est multipliée par trois, l’essor du commerce est général, l’environnement se... [Lire la suite]

Si vous ne l’avez déjà fait, il faut courir rendre une visite (et en plus, c'est gratuit ! ) à cette très belle exposition d’un art français issu de multiples savoirs-faire, dans lequel j’ai baigné dans mes tendres années (ma cousine Line avait travaillé successivement chez Madeleine de Rauch, Jacques Fath et enfin et surtout chez Givenchy). Jamais je n'oublierai son regard lorsqu’elle se penchait sur un patron hautement structuré de l’atelier « tailleur » … ou entoilait un col de jaquette.       ... [Lire la suite]

Quelques phrases pour résumer la trame de ce thriller où concourent l’érudition bien connue de l’auteur, son goût des crimes sanglants (se souvenir de Qûmran !), ses constructions savantes et son addiction pour les religions et la philosophie : « Joachim, élève de Normale Sup, est l'étudiant préféré d'Elsa Maarek, belle et charismatique professeur de philo, passionnée par  l'Antiquité. Ce qui les amène à être invités par la police à enquêter discrètement sur une série de meurtres atroces perpétrés sur le... [Lire la suite]

Au Palais Impérial de Compiègne .....                                         Une somptueuse exposition faite pour les fans d’histoire du costume et des progrès technologiques et industriels, où il ne faut pas hésiter à emmener les jeunes filles, et qui intéressera aussi les messieurs. Car la mode, un des moteurs de notre rayonnement à l’étranger qui fonctionne encore, a « explosé » au Second Empire... [Lire la suite]

Une des affaires criminelles des plus sordides et peut-être la plus célèbre des cent dernières années, celle d’un serial killer méticuleux, petit-bourgeois, charmeur malgré un physique vraiment peu engageant, et qui sera perdu par sa manie de consigner ses moindres dépenses et recettes, comme un rond de cuir du crime tandis que ses contemporains se font hacher dans les tranchées.   Car Henri-Désiré Landru, qui commence sa carrière comme escroc à la petite semaine, est un homme précis. Il change d’identité très souvent –... [Lire la suite]