C'était l'un des objectifs de notre petite virée en Normandie, symétrique du musée de la Grande Guerre de Meaux. Au moment où nous constatons chaque jour que la guerre s'étend au proche-Orient et à l'est de l'Europe, visiter un musée moderne dédié à la notion de Paix me fait irrésistiblement penser à l'utopie de la SDN, ancêtre de l'ONU d'aujourd'hui.           Pourtant, le « voyage historique » ici proposé par scénographie relativement sobre, est nécessaire. Si les... [Lire la suite]

La lecture de certains livres apporte parfois plus à la culture générale que certains énormes bouquins … Comme toujours dans cette collection, j'ai appris une foule de notions en peu de mots, et j'en suis particulièrement reconnaissante à Emmanuel Fureix, professeur d'histoire à l'Université de Créteil. La période 1814 – 1914 voit en France se succéder six régimes politiques. Dominée dans sa première partie par le Romantisme, puis la révolution industrielle et urbaine, ce sera le siècle de l'éclectisme, de l'expérimentation, du... [Lire la suite]

  Voici le cinquième volume de la collection « Une histoire personnelle de la France » qui, sous un format ramassé, livre une synthèse éclairante des tendances lourdes qui traversent ce que l'auteur appelle de façon originale « le Grand XVIIIème siècle », avec pour bornes : 1715 – la mort de Louis XIV – et 1815 – la fin du règne de Napoléon. Un siècle d'expansion démographique et économique, de découvertes et de croissance, d'évolution particulièrement rapide des mentalités et des idéaux, qui... [Lire la suite]

  Ils n'étaient pas forcément tous là par choix et ne défendaient pas encore leur territoire. Certains avaient combattu sur le front de l'Est et avaient été envoyés ici en renfort ... Ils périrent comme les autres, en cet été 1944.       Ici à La Cambe, un peu en arrière de Grancamp et de la pointe du Hoc, il est une très impressionnante nécropole qui regroupe, sous le gazon, 21500 tombes, sur 2 hectares. Il sont symbolisés par des groupes de 5 croix de granit à la manière allemande, et chacun par... [Lire la suite]

  Là où Philippe II d'Espagne et son Invincible Armada, Napoléon au camp de Boulogne et Hitler ont échoué, un homme a réussi, voici près de 1000 ans, à conquérir l'Angleterre : Guillaume, duc de Normandie, en 1066 a su débarquer et soumettre tout un royaume. En quelque sorte, une opération Overlord à l'envers, et la comparaison est tout à fait pertinente.       Guillaume de Normandie est un puissant seigneur, à la tête d'un fief riche et important. Malgré sa qualité de bâtard, il descend en ligne... [Lire la suite]

  Il ne reste que quelques jours pour voir cette magnifique exposition … Jean-Baptiste Carpeaux (1827 – 1875) est l'un des plus grands sculpteurs du siècle, à la carrière fulgurante pétrie d'audaces, de querelles avec les architectes, de profondes amitiés – avec Falguière, Charles Garnier, Charles Gounod - de scandales et de succès.   La fontaine des 4 parties du monde devant l'Observatoire, le groupe de la Danse à l'Opéra de Paris, le triomphe de Flore au fronton du Louvre … nous connaissons tous ces... [Lire la suite]

On a lu bien des livres, on a vu bien des films ... Il faut se rendre compte sur place pour imaginer l'exploit. Il reste aujourd'hui un paysage lunaire surplombant un site magnifique, complètement bouleversé par les bombardements préalables à l'assaut, avec les entonnoirs d'obus et les reste des bunkers, toujours présents, malgré les tonnes de bombes qu'ils ont reçues. Il faut s'imaginer le cran de ces hommes parvenus au pied des falaises de 25 à 30 mètres à pic, alors que leur barge de débarquement avait tout d'abord dérivé de 2... [Lire la suite]

Dans la famille des couples mythiques, je demande celui que formèrent Guillaume de Normandie et sa femme Mathilde de Flandre. Guillaume est le seul fils que le Duc Robert le Libéral (ou le Diable, c'est selon!) ait eu vers 1028 de sa liaison avec la fille d'un tanneur de Falaise, Arlette*, épousée « à la manière danoise ». Il est très jeune à la mort de son père (1035) et son existence de bâtard est menacée par les barons normands jusqu'à ce qu'il remporte sur eux une victoire décisive à Val-ès-Dunes en 1047.   ... [Lire la suite]

On l'appelle souvent la tapisserie de la reine Mathilde, et c'est la troisième fois de ma vie que je vais la visiter, avec une émotion toujours aussi intense. C'est un extraordinaire document, vraisemblablement réalisé vers 1077 à l'initiative de l'évêque de Bayeux, Odon de Conteville, demi-frère de Guillaume le Conquérant (par la mère) afin de célébrer la victoire de Hastings en 1066, qui permit au Duc de Normandie de devenir Roi d'Angleterre. Ce qui est proprement miraculeux, c'est que cette oeuvre nous soit parvenue à... [Lire la suite]

Un petit tour en amoureux … décidé au tout dernier moment. Trois jours, deux nuits, comme on dit dans les agences de voyages ! Une météo clémente, la liberté de mouvement, des merveilles et des paysages historiques à découvrir ou à redécouvrir. Le plaisir de visiter la France « hors saison ». Je comprends pourquoi c'est le pays le plus visité au monde, malgré ses faiblesses culturelles et le peu d'enthousiasme parfois de ses habitants à faire partager leur bonheur de vivre ici et maintenant. Il va me... [Lire la suite]